Elige el aparato de aire acondicionado con enfriamiento por aire

En el caso de que se vaya a instalar un aparato de aire acondicionado en tu entidad elige un producto que enfríe el ambiente utilizando aire para condensar y no agua.

En todo caso, selecciona el que menos energía consuma y exige que no utilice gases que atacan la capa de ozono como los clorofluorocarbonos (CFC), ya prohibidos, o los hidroclorofluorocarbonos (HCFC).

Consejos para mejorar la eficiencia del sistema de aire acondicionado:

Usar en lo posible doble vidrio o vidrios especiales, lo cual permitirá un buen aislamiento con el medio externo, tanto en calefacción como en aire acondicionado.

• No se debe mantener una diferencia de temperatura superior a los 10º/12°C entre la temperatura exterior y la que se produce en el interior con aire acondicionado.
  
• No exigir mucho frío al acondicionador de aire en el momento de ponerlo en marcha. No refrescará más rápidamente, sólo gastará más energía.
  
• Limpiar o reemplazar los filtros periódicamente, de lo contrario el ventilador trabaja más, consume más energía y puede ser un foco de contaminación distribuyendo el polvo y la suciedad acumulados.
  
• Limpiar regularmente la bandeja de drenaje, para evitar también un foco de contaminación.

Chequea la caldera y aísla las tuberías de distribución

Para reducir el consumo de agua se debe:

• Aislar las tuberías de distribución y los elementos de almacenamiento de agua caliente.
  
• Comprobar y reparar todas las fugas lo más pronto posible.
  
• Instalar un sistema de recirculación de los condensados.

Estas medidas permiten al mismo tiempo un ahorro energético.

Cambia los aparatos refrigerados sin recirculación de agua por aparatos refrigerados con recirculación

Esta práctica supone un alto consumo de agua y debe ser evitada si se pretende realizar un consumo eficiente. Los aparatos de este tipo suelen ser acondicionadores de aire.

Para reducir este consumo, se puede:

• Conectar el aparato a una torre de refrigeración.
  
• Evaluar la posibilidad de cambiarlo por un aparato refrigerado por aire.
  
• Reutilizar el agua para, por ejemplo, el riego de zonas verdes.

Información sobre sistemas de refrigeración

Se entiende por sistemas de refrigeración los sistemas destinados a disminuir el calor de un fluido por intercambio calorífico con un refrigerante para reducir su temperatura a la temperatura ambiente.

No se tratará en este apartado de los sistemas autónomos instalados para refrigerar pequeñas estancias comerciales o domicilios.

Los sistemas de refrigeración suelen estar clasificados según su concepción y el refrigerante empleado:

• Sistemas con refrigeración por aire / sistemas con refrigeración por agua.

• Sistemas abiertos / sistemas cerrados. En los sistemas abiertos, el refrigerante o el fluido a enfriar está en contacto directo con el medio ambiente. En los sistemas cerrados, el refrigerante o el fluido del proceso fluye a través de tubos o serpentines y no está en contacto directo con el medio ambiente.

• Sistemas directos / sistemas indirectos. En un sistema directo hay un solo intercambiador de calor donde el refrigerante enfría el fluido del proceso. En un sistema indirecto existen al menos dos intercambiadores de calor y un circuito secundario de refrigeración entre el proceso y el primer refrigerante.

Clasificación de los sistemas de refrigeración:

Los sistemas con una sola vuelta del fluido a enfriar son generalmente empleados en las grandes instalaciones con fuentes de agua de refrigeración suficiente y disponiendo de un vertido adecuado. En caso contrario se emplean torres de refrigeración.

1. Mejores Técnicas Disponibles en refrigeración

Las grandes instalaciones de refrigeración se realizan casi a medida para cada sitio, por lo que resulta difícil presentar modelos ideales. No obstante, nos referimos en el resto de este apartado a una descripción de las Mejores Técnicas Disponibles (MTD) referentes a la reducción del consumo de agua.

2. Torre de refrigeración

El consumo de las torres de refrigeración de un edificio puede alcanzar el 20-30% del consumo total de agua. Por ello, las operaciones de mantenimiento y de optimización de este puesto permiten ahorrar una cantidad importante de agua.

A continuación, se da un esquema del principio de funcionamiento de una torre de refrigeración:

Esquema del funcionamiento de una torre de refrigeración

El agua consumida por evaporación es del orden de 1,2% del caudal de agua pasando por el sistema por cada descenso de 10 grados en su temperatura.

El desagüe es necesario para mantener una calidad adecuada con un buen funcionamiento del sistema, reduciendo los contaminantes solubles e insolubles producidos durante el proceso de evaporación.

Las pérdidas de agua por niebla varían de 0,05 a 0,2% del caudal de agua pasando por el sistema.

El porcentaje de agua añadido a la torre para compensar estas pérdidas influye directamente en la calidad del agua del sistema de refrigeración y en su funcionamiento.

RC = A / D

La ratio de concentración (RC) es la relación entre el volumen del agua de relleno (A) y el volumen de desagüe (D).

• Reducción del consumo de agua de una torre de refrigeración

Mediante un programa de funcionamiento y de mantenimiento adecuados (controles del pH, alcalinidad, conductividad, dureza, algas, concentraciones en productos desinfectantes e inhibidores de corrosión y precipitación) y en función de las características de la torre se puede reducir el volumen del agua de desagüe, aumentando así la ratio de concentración inicial de 2 ó 3 hasta 6 o más.

Los porcentajes de ahorro de agua que se pueden alcanzar aumentado la ratio de concentración están contemplados en el cuadro siguiente:

Fuente: adaptado de “Water Efficiency Manual”

Las diferentes opciones para mejorar la eficiencia de una torre de refrigeración son las siguientes:

3. Refrigeración de aparatos sin recirculación del agua

Esta práctica es altamente consumidora de agua y se debe evitar siempre que sea posible.

Para reducir este consumo, se puede:

• Conectar el aparato a una torre de refrigeración.
  
• Evaluar la posibilidad de cambiarlo por un aparato refrigerado por aire.
  
• Reutilizar el agua para otros usos como por ejemplo el riego de zonas verdes.

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